Τα patch test διαγιγνώσκουν δερματικές αλλεργίες, ενίοτε και τροφικές ή φαρμακευτικές. Αποτελούν το μείζον διαγνωστικό εργαλείο της δερματίτιδας εξ επαφής. Επίσης μπορεί να χρησιμοποιηθούν σε περιπτώσεις φαρμακευτικής αλλεργίας όπου ο ασθενής εμφάνισε αντίδραση επιβραδυνόμενου τύπου (π.χ. κηλιδοβλατιδώδες εξάνθημα) ή με τη μορφή Atopy Patch Test σε ασθενείς με ατοπική δερματίτιδα στους οποίους είναι σκόπιμο να αξιολογηθεί ο ρόλος της τροφικής αλλεργίας.
Τα patch tests αποτελούν ανώδυνη εξέταση. Αφού τοποθετηθεί η ειδική αλλεργιογόνος ουσία στο χαρτί του τεστ, επικολλάται στην πλάτη του ασθενούς, με ειδική αρίθμηση, παραμένοντας για 48-72 ώρες. Οι ειδικές ταινίες θα πρέπει να παραμείνουν όσο το δυνατόν πιο ανεπηρέαστες. Ο ασθενής δε θα πρέπει να πλύνει τα σημεία όπου έχουν τοποθετηθεί τα τεστ και θα πρέπει κατά το δυνατόν να αποφύγει σωματική δραστηριότητα – ο ιδρώτας μπορεί να τα ξεκολλήσει και να μην είναι δυνατή η εξαγωγή συμπερασμάτων. Γι’αυτό και κατά κανόνα αποφεύγεται η εφαρμογή τους κατά τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες.
Μετά την αφαίρεσή τους, τα αποτελέσματα εξετάζονται από τον ειδικό δερματολόγο. Εν συνεχεία η ράχη του ασθενούς παραμένει ελεύθερη και επανεξετάζεται στις 72 ώρες οπότε και τίθεται η διάγνωση.
